Un parcours à travers la Haute Loire du sud au nord...
ARLEMPDES.
Magnifique site dominé par un piton volcanique de 80 m de haut où les seigneurs de Montlaur ont fait construire au 13e siècle une solide forteresse.
Vue rapprochée.
On remarque aussi à droite une ravissante chapelle romane en pierre volcanique rouge juchée au dessus d'un à pic vertigineux.
L'ensemble domine les gorges de la Loire
Autre vue.
TROUPEAU DE MOUTONS EN HAUTE LOIRE.
Sur le plateau du pays de Mézenc.
LE LAC D'ISSARLES.
Situé plus à l'est à 1000 m de hauteur, il occupe un cratère volcanique de 90 hectares, profond de 138m. Il a 5 km de circonférence et est bordé d'une forêt de pins.
Le temps gris ne nous a pas permis de le voir sous son meilleur jour. D'habitude, il est d'un bleu intense.
PAYSAGE DE HAUTE LOIRE.
Nous remontons vers le nord. Ici un paysage caractéristique du Velay.
LE PUY EN VELAY .
Vue générale, par temps hélas très gris!
La ville est le point de départ de la "via podensis",un des chemins vers Saint-Jacques de Compostelle.
Au premier plan, le rocher Saint Michel d'Aiguilhe, surmonté d'une chapelle romane; plus loin le rocher Corneille, qui porte une vierge monumentale. A droite, la cathédrale Notre Dame a une allure presque orientale. La vierge noire qu'elle contient fait l'objet d'une grande dévotion.
LE CHATEAU DE POLIGNAC.
La forteresse de Polignac est perchée sur une cheminée volcanique. Elle est installée sur une plate forme de 200 m de long. Elle se dresse au milieu de la campagne, entourée de son village.
Elle pouvait contenir plus de 800 soldats, en plus de la famille et des domestiques, et était ceinte de 800 m de remparts, percés de six portes fortifiées. Le donjon fait 32 m de haut.
Autre vue. Au XVIIIe siècle, la famille délaissa ce château au profit de celui de La Voûte sur Loire.
Yolande de Polastron, duchesse de Polignac et favorite de Marie-Antoinette, et le prince Jules de Polignac, ministre de Charles X qui racheta le château devenu une carrière de pierre après la révolution, et le fit classer, sont les personnages de la famille les plus connus.
LE CHATEAU DE SAINT VIDAL.
Belle vision pour le voyageur que celle de ce site situé dans la vallée de la Borne, au nord ouest du Puy. Ce fut le fief du baron Antoine de La Tour, gouverneur du Velay au XVIe siècle.. Le château est toujours une propriété privée et ne se visite pas.
Construit sur une légère éminence, il domine le village de ses tours massives.
LE CHATEAU DE LA ROCHELAMBERT.
Il se profile entre les arbres, perché sur une colline dominant la Borne, rivière locale.
Il a été construit aux XVe et XVIe siècles. George Sand y situe les personnages de son roman Jean de la Roche.
LE CHATEAU DE CHAVANIAC-LAFAYETTE.
C'est le château où naquit le marquis de La Fayette, en 1757. Il est situé à Chavaniac, devenu Chavaniac- La Fayette après la révolution.
Il est vaste et de structure complexe. A l'arrière s'élève une tour crénelée, et à l'avant deux tours rondes.
Il a été acquis en 1916 par l'association "The Lafayette Mémorial Inc" qui le gère. Il est entouré d'un parc à l'anglaise qui comporte une roseraie.
Il est devenu une sorte de musée consacré à Lafayette.
VIEILLE BRIOUDE.
Le village et le pont sur l'Allier. Vieille Brioude est installée sur un éperon rocheux, de part et d'autre d'une ancienne voie romaine. Par la suite, Brioude se développa plus vers l'intérieur des terres.
Le célèbre pont qui surplombe l'Allier.
Fantastique alignement des maisons au dessus de l'à pic.
Le village et l'Allier.
LE CHATEAU DE PAULHAC.
La fantastique forteresse s'élève sur un promontoire au dessus du village.
Le donjon date du 11e siècle. Le château a été remanié à la Renaissance (XVe s), puis au XIXe. Il comporte aussi trois tours (on en voit deux sur la droite)
Il comporte 75 pièces et a appartenu à d'illustres familles ( les Balzac d'Entragues , qui possédaient aussi des biens en Ile de France, les De Lesseps...).
Le 30 janvier 2013, peu après notre passage, il a été ravagé par un important incendie qui a détruit la toiture et en partie le dernier étage; il a endommagé le précieux mobilier d'époque.
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